朝起きたら手に力が入らない…これって脳梗塞？

朝起きたときに、
・「手首が持ち上がらない」
・「指に力が入らない」
・「コップを持とうとしても手がだらんとしてしまう」

このような症状が突然現れると、「脳梗塞ではないか？」と不安になる方も多いでしょう。

実際に、当院にも「朝起きたら急に手が動かなくなった」という理由で受診される方がいらっしゃいます。
しかし、その原因が必ずしも脳梗塞とは限りません。
その代表的なものが 橈骨（とうこつ）神経麻痺 です。

橈骨神経麻痺とは？
橈骨神経は、首から腕を通って手まで伸びている神経です。
この神経は、
・手首を反らす
・指を伸ばす
といった動きを担当しています。
何らかの原因で橈骨神経が圧迫されると、手首や指を持ち上げることができなくなります。
これを「下垂手（かすいしゅ）」と呼びます。
よくある症状
・手首が垂れ下がる
・指を伸ばせない
・手の甲のしびれ
・ペットボトルやコップを持ちにくい
一方で、肩や肘を動かす力は保たれていることが多く、顔や足に症状はありません。

寝ている間の姿勢が原因になることも
橈骨神経麻痺は、寝ている間に腕が長時間圧迫されることで起こることがあります。
例えば、
・ソファで腕を圧迫したまま寝てしまった
・飲酒後に深く眠り込み同じ姿勢が続いた
・腕枕をしたまま長時間寝た
・枕やベッドの縁に腕を乗せて寝ていた
などです。
英語では「Saturday night palsy（サタデーナイト麻痺）」や「Honeymoon palsy（ハネムーン麻痺）」とも呼ばれます。
これは、週末の土曜日の夜にお酒を飲んだ後、椅子やソファで不自然な姿勢のまま深く眠り込み、腕が長時間圧迫されることで発症する事や、新婚時代にパートナーへ腕枕をしたまま眠ってしまい、翌朝になって手首が上がらなくなったという事に由来します。
朝起きたら突然症状に気づくため、「寝る前は何ともなかったのに、朝になったら手が動かない」という経過をたどります。

脳梗塞との見分けは難しい
橈骨神経麻痺は神経の圧迫による病気ですが、症状だけを見ると脳梗塞と区別が難しいことがあります。
脳梗塞でも、
・手に力が入らない
・指が動かしにくい
という症状が現れることがあるためです。
特に、
・顔のゆがみ
・ろれつが回らない
・足の力が入りにくい
・歩きにくい
といった症状を伴う場合は脳梗塞の可能性が高くなります。
しかし、脳梗塞の初期には手だけの症状で始まることもあり、症状だけで完全に判断することはできません。

MRIによる検査が重要です

「手に力が入らない」という症状が突然出た場合には、脳梗塞を見逃さないことが何より重要です。
そのため、
・神経の圧迫による橈骨神経麻痺なのか
・脳梗塞なのか
を見極めるためにMRI検査が必要になることがあります。
脳梗塞は早期発見・早期治療が非常に重要な病気です。
「朝起きたら急に手が動かない」
「手首が垂れ下がっている」
といった症状がある場合は、自己判断せず早めに医療機関へご相談ください。

まとめ

朝起きたときの手の脱力は、脳梗塞だけでなく橈骨神経麻痺が原因の場合があります。
橈骨神経麻痺は寝ている間の姿勢によって起こることがあり、多くは時間とともに改善します。しかし、症状だけで脳梗塞と完全に区別することは困難です。
突然の手の麻痺やしびれが現れた場合は、「寝違えかな」と様子を見るのではなく、まずは脳梗塞の可能性を確認することが大切です。
気になる症状がある方は、お早めにご相談ください。